Предлагаемый читателю двухтомник носит энциклопедический характер. Он адресован не только тем, кто пока ищет путь ко спасению, но и людям, уже живущим в благодатном опыте Церкви.
Книга содержит более 1330 ответов на вопросы, которые в течение ряда лет поступали на сайт 'Православие.ru'. Во втором томе также представлены беседы и статьи отца Иова (Гумерова).
Люди в своём большинстве не удовлетворены жизнью и желают её изменить. Одни видят причину в недостатке земных благ и, не сознавая своей слепоты, тратят все свои силы на то, чтобы умножать их. И чем больше они пьют эту соленую воду мирской жизни, тем мучительней жажда. Другие испытывают потребность духовной жизни, но не знают, как её начать. Есть немало людей, которые, придя в Церковь, не имеют даже начальных знаний, чтобы строить свою духовную жизнь на твёрдом основании.
В XX веке мы имели безумный опыт построения общества неверующих людей. Жестокое, безжалостное разрушение тысячелетней православной традиции, в которой выкристаллизовался лучший опыт поколений, многие десятилетия массового атеизма, лишившего большую часть народа живоносных источников духовно-нравственного здоровья, — все это напоминает страшный, разрушительный ураган, пронесшийся над нашей страной. Долгие годы сеялись семена, теперь явились плоды: широко распространившаяся наркомания, отроческий алкоголизм, юношеская половая распущенность, несколько миллионов абортов в год, нежизнеспособность семьи (80% разводов в год). Почему же только спустя 90 лет от начала «эксперимента» явились столь зловещие результаты? Потому что в первые десятилетия после начала строительства атеистического общества большинство людей оставались верующими. Во время переписи населения 1 января 1937 года, в самый разгар гонений на Церковь, безбоязненно назвали себя верующими две трети опрошенных в сельской местности людей и одна треть — в городах. Поскольку до войны численность населения в деревнях явно преобладала, то можно сделать определённый вывод: большая часть населения страны оставалась верующей, хотя многие внешне слабо проявляли свою религиозность. Расцерковившись, люди постепенно утрачивали и веру. Очевидным следствием этого стало массовое незнание самых простых истин христианской жизни. Сознание большинства людей оказалось отравленным материалистической идеологией, семья перестала быть «училищем» благочестия, своих детей и внуков люди перестали воспитывать в святой христианской традиции. Так родилось общество людей, совершенно оторванных от многовековых устоев. Выросшие на скудной, искусственной почве без глубоких и крепких корней, люди страдают от веяния вредоносных ветров и легко становятся жертвами смертного греха или губительной лжедуховности.
В 90-е годы прошедшего столетия появились православные издательства, стали создаваться воскресные школы, начались регулярные вещания православных радиопрограмм, на некоторых приходах священники стали проводить беседы. Много было сделано для воцерковления людей. Однако духовные запросы большинства людей остаются пока неудовлетворенными: жатвы много, а делателей мало; итак молите Господина жатвы, чтобы выслал делателей на жатву Свою (Мф 9, 37—38).
