Святой праведный Иоанн Кронштадтский (Иоанн Ильич Сергиев; 1829–1908) родился в семье бедного псаломщика села Сура Пинежского уезда Архангельской губернии. При крещении был наречен Иоанном в честь преподобного Иоанна Рыльского, покровителя Болгарии.
В 10 лет Иоанн поступил в Архангельское училище. Учеба вначале давалась ему с трудом, как и преподобному Сергию Радонежскому, — и точно так же, как и преподобный, по молитве, отрок Иоанн обрел способности к учению. Как он вспоминал потом: «Точно какая-то завеса упала с моих глаз. Как будто мой разум прояснился».
Из училища Иоанн перешел в Архангельскую духовную семинарию, которую в 1851 году окончил первым учеником, и поступил в Петербургскую духовную академию, которую в 1855 году также закончил с отличием. Учась в Академии, Иоанн первоначально склонялся посвятить себя миссионерской работе среди дикарей Сибири и Северной Америки. Но Промыслу Божию угодно было призвать его к иного рода пастырской деятельности. Размышляя однажды о предстоящем ему служении Церкви Христовой во время уединенной прогулки по академическому саду, он, вернувшись домой, заснул и во сне увидел себя священником, служащим в Кронштадтском Андреевском соборе, в котором в действительности никогда еще не был. Он принял это за указание свыше. Скоро сон сбылся с буквальной точностью. В тот же год он познакомился с протоиереем из Кронштадта и женился на его дочери Елизавете; в конце года, 11 декабря, Иоанн Ильич был рукоположен во диакона, а на следующий день — во иерея. Престарелый отец Константин был почислен на покой, а место в Кронштадтском соборе во имя апостола Андрея Первозванного занял его зять, священник Иоанн Ильич Сергиев.
Отец Иоанн неустанно проповедовал в храме и в частных домах, постоянно занимался делами благотворительности. Он не ждал, когда его позовут, а сам шел туда, где была нужна его помощь. А с каким усердием, верой и дерзновением служил отец Иоанн! По словам очевидцев, «особенно трогательно было видеть отца Иоанна, когда он совершал богослужение… Такой безграничной веры, чистой, ясной, определенной, которая прорывалась в каждом его движении, в каждой интонации голоса, не найти среди тысяч людей. Эта вера придавала его молитве совсем особенный оттенок, он не произносил холодно заученных слов, не изображал слащавое умиление и фальшивое сердечное сокрушение, а настойчиво и даже резко добивался в полной уверенности, что его желание будет исполнено. Казалось, что отец Иоанн видел Того, к Кому он обращался в молитве, и говорил с Н им, настойчиво убеждал и неотступно просил. Ясно было одно: он стучал в двери, которые непременно ему откроют»1. И по молитвам отца Иоанна стали происходить необыкновенные вещи, чудотворения, исцеления. За период своей пастырской деятельности ИоаннКронштадтский совершил так много чудесных исцелений от самого разного рода мучительных телесных и душевных недугов, что все не сосчитать. Сохранились сотни свидетельств, подтверждающих уникальные случаи исцеления от тяжелых болезней по молитвам святого. По единодушному свидетельству очевидцев, отец Иоанн помогал не только православным и не только христианам, но и евреям, и мусульманам. Так, широкую известность получил случай, когда татарка обратилась с просьбой к отцу Иоанну об исцелении своего расслабленного мужа. Иоанн Кронштадтский спросил татарку, верует ли она в Бога? Получив утвердительный ответ, он сказал ей: «Помолимся вместе: ты — по-своему, я — по-своему»2. Окончив молитву, отец Иоанн благословил татарку и перекрестил ее. После этого она вышла из дома и, к своему изумлению, увидела, что ее муж стал совершенно здоров и идет ей навстречу.
Вскоре слава отца Иоанна как целителя вышла за пределы России и разнеслась по всему свету. Те, кто не мог приехать к нему лично, стали письменно искать его благодатной помощи. Кронштадтский пастырь получал письма с просьбой о помощи со всего света: из Франции, Германии, Англии, Италии, Австрии, Швеции, Австралии, Новой Зеландии — отовсюду обращались с верой в молитву смиренного православного служителя Божия. Молясь о тех, за кого просили, отец Иоанн не отказывал никому, и его молитвы доказывали свою действенность. При этом святой не признавал за исцелениями своих заслуг, а указывал, что это действие Божией милости.
Слава о нем как о знаменитом пастыре, проповеднике и чудотворце быстро распространилась повсюду; в Кронштадт потянулись десятки тысяч богомольцев. «Всероссийский батюшка» (как называли отца Иоанна) и сам постоянно путешествовал по стране, посещая самые глухие ее уголки. Почти ежедневно отец Иоанн совершал Божественную литургию, призывая свою паству как можно чаще причащаться Святых Христовых Таин. Его имя стало известным и уважаемым в православном мире также благодаря изданию им своих духовных дневников (наиболее известна его книга «Моя жизнь во Христе»).
Скончался великий праведник 20 декабря 1908 года, а в 1990 году был канонизован; его память было установлено совершать 20 декабря / 2 января – в день блаженной кончины святого, а также 1 июня — в день прославления, и в Соборах Архангельских, Санкт-Петербургских и Эстонских святых.
Мощи праведника почивают в нижнем храме Свято-Иоанновского женского монастыря на Карповке (Санкт-Петербург), который он в свое время основал. Теперь в молитве святому праведному Иоанну Кронштадтскому мы можем находить утешение и поддержку, если решимся следовать всему, чему он учил и продолжает учить словом, житием, любовью, духом, верой, чистотою (ср.: 1 Т им. 4, 12).
За время своего священнического служения святой праведный Иоанн Кронштадтский произнес множество проповедей и преподал многочисленные письменные наставления. Он по праву считается одним из лучших церковных писателей. Из богатого литературного наследия отца Иоанна для настоящей книги были отобраны и систематизированы фрагменты из его проповедей и писем, распределенные по темам, близко связанным между собой: «Бог есть Любовь», «Чудная сила сердечной молитвы» и «Когда Христос в сердце».
Отец Иоанн писал: «Ради любви жертвуй всем, потому что Любовь есть Сам Бог; не теряй любви ни по каким причинам…» Именно так он жил, и этот его опыт жизни во Христе помогает и нам идти по пути богообщения, имея в его лице заступника нашего перед Богом.
Святый праведный отче Иоанне,
моли Бога о нас!
_______________________________________
1 Мефодий (Жерев), архим. Отец Иоанн Кронштадтский. 1829–1908 : Жизнеописание, воспоминания современников, чудеса, выписки из дневников, почитание. М.: Издательство Московской Патриархии Русской Православной Церкви, 2019. С. 173–175.
2 Там же. С. 155.
