Семен Иванович Антонов (будущий старец Силуан) родился в 1866 году в крестьянской семье в Тамбовской губернии, Лебединского уезда, Шовской волости и села. Родители его были людьми благочестивыми и отзывчивыми и, несмотря на бедность, отличались гостеприимством, помогали нуждавшимся. Будучи трудолюбивыми и хозяйственными людьми, они всегда находили время для посещения храма. Семен любил присутствовать за богослужением вместе с родителями. Позднее он опишет своего отца как человека кроткого, терпеливого и мудрого, а после многих лет монашеской жизни скажет: «Я в меру отца моего не пришел»1.
Семен был высокого роста, мощного телосложения и обладал исключительной физической силой. В юности он жил как и большинство сверстников, но в эти же годы испытал первый «таинственный опыт». Услышав беседу богомольцев о святой жизни замечательного подвижника, затворника Иоанна Сезёновского2, на могиле которого происходили чудеса, Семен подумал: «Если он святой, то, значит, Бог с нами, и незачем мне ходить по всей земле — искать Его»3, и при этой мысли юное сердце загорелось любовью к Богу. Он начал подолгу молиться и почувствовал влечение к монашеству.
В то время он даже просил отца отпустить его в К иево-Печерскую Лавру, но отец категорически ответил: «Сначала кончи военную службу, а потом будешь свободен пойти»4.
Однако это благодатное время продлилось недолго, всего несколько месяцев, и вскоре Семен опять вернулся к тому образу жизни, который позже назовет «отмеченным грехом».
Преодолеть соблазн разгульной жизни ему помогли сновидение и голос, который он распознал как исходящий из уст Пресвятой Богородицы: «Мне нехорошо смотреть, что ты делаешь»5. Этот вторичный зов, это событие, случившееся незадолго до поступления Семена на военную службу, коренным образом переменило его жизнь. Ему открылось острое чувство греха и в то же время милосердие Божие и Его Пречистой Матери к грешникам. Семен обратился к покаянию и принял твердое решение стать монахом после службы.
Военную службу Семен нес в Петербурге, в лейб-гвардии, в саперном батальоне. Его духовное и сердечное расположение заметно влияло на сослуживцев, чему имеются свидетельства.
Незадолго до окончания службы Семен поехал к отцу Иоанну Кронштадтскому, но не застал его и написал письмо: «Батюшка, хочу пойти в монахи; помолитесь, чтобы мир меня не задержал»6. Плоды молитвы святого кронштадтского пастыря не замедлили сказаться: уже на следующий день Семен почувствовал, что вокруг него «гудит адское пламя»7.
Так, сразу после службы в лейб-гвардии он без промедления отправился на Афон и осенью 1892 года был принят послушником, «братом Симеоном», в русский Свято-Пантелеимоновский монастырь. Забегая вперед, скажем, что в 1896 году Симеон принял монашеский постриг и новое имя — Силуан, а в 1911 году был возведен в схиму.
Поступив в монастырь, Симеон проявил себя как терпеливый и незлобивый послушник, за что, как пишет архимандрит Софроний (Сахаров)8, «в монастыре его любили и хвалили за исправную работу и хороший характер: и ему это было приятно. Стали тогда приходить к нему помыслы: “Ты живешь свято”...»9
Эти и другие помыслы колебали ум молодого послушника, но по неопытности своей он не понимал, что происходит. Демонические внушения колебали его душу, то вознося на «небо» в гордости, то низвергая в отчаяние. Симеон молился с чрезвычайным напряжением, спал мало и урывками, неся при этом тяжелое послушание на мельнице, ворочая и таская мешки с мукой.
Так проходил месяц за месяцем, а мучительность демонических нападений все нарастала. Никакая человеческая сила не может устоять в этой духовной борьбе. И брат Симеон впал в отчаяние, душа его погрузилась во мрак, и в это самое страшное для него время Господь явился ему, и «все существо и самое тело его исполнилось огнем благодати Святого Духа»10.
Но ни испытанные адские муки, ни приобретенный дар непрестанной внутренней молитвы, ни даже явление Господа не дало молодому монаху полного освобождения от бесовских нападений и брани помыслов…
Так прошло еще пятнадцать лет непрестанной духовной борьбы, и новое важное событие произошло в жизни отца Силуана — краткая беседа с Богом в молитве. На просьбу научить его, что делать, чтобы смирилась душа, Господь дал ответ: «Держи ум твой во аде и не отчаивайся»11. Держать ум во аде для Силуана не было новым, новым было «и не отчаивайся». Как писал архимандрит Софроний, отец Силуан «переживал часы если и не отчаяния, то все же близких к нему страданий. Память о виденном Господе не допускала его до последнего отчаяния, но страдания от потери благодати бывали не менее тяжкими»12.
Монах Силуан, после данного ему Господом откровения, твердо стал на духовном пути, и благодать с того дня уже не оставляла его, и в душе старца все более возрастала благодарность к Богу. Но при этом «постепенно в молитве его начинает преобладать скорбь о мире, не ведающем Бога»13. При этом «у старца была своеобразная мысль, что искать Бога может только тот, кто Его познал и затем потерял. Он считал, что всякое искание Бога предваряется как-то внушением Бога... Как будешь искать то, чего не терял?..»14
Эти темы взяты за основу подбора цитат из творений старца Силуана для данной книги. Так, главы «Как сохранить душевный мир» и «Скучает душа моя о Господе...» свидетельствуют, как важен был для его духовной жизни опыт богооставленности — эту тему с полным основанием можно назвать одной из ведущих.
Именно потеря благодати вызывает чувство богооставленности. На самом деле потеря благодати не означает, что Бог покидает человека. Она указывает на неспособность человека сохранить полученную благодать и постоянно жить в ней. Но, к счастью, опыт утраты благодати оставляет в душе не только тяжелые переживания. Он становится и источником глубокой, постоянной и устойчивой тоски по Богу, сильного желания обрести потерянную благодать и вновь пережить светлое и полное радости присутствие Духа Святого. И человек посвящает себя поискам Бога, начиная сосредоточиваться на своем внутреннем, духовном развитии, жаждет обрести с Н им тесную связь. В продолжение этой темы идет глава «Драгоценнее всего на свете — знать Бога...».
Также одной из главных тем размышлений старца Силуана, которая настойчиво звучит в его сочинениях, выступает желание и забота о спасении всех людей. Это желание, чтобы все спаслись, основывается на любви Божией к людям, а пребывание в Ц арствии Небесном означает жизнь, исполненную любви к Богу. Эти две темы (любовь к Богу и любовь Божия к людям) находят свое отражение в последних двух главах книги: «Мы — дети Божии» и «Господи, как велика любовь Твоя...».
Бог благ и многомилостив, Он с готовностью прощает грехи кающемуся и спасает погибающего. Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него (Ин. 3, 16–17).
До конца своей жизни старец Силуан постоянно молился за живых и усопших, за друзей и врагов, за весь мир. Преставился ко Господу он 11/24 сентября 1938 года, а 26 ноября 1987 года решением Священного Синода К онстантинопольского Патриархата была совершена канонизация Силуана Афонского. В 1992 году он был прославлен Русской Православной Церковью в лике преподобных. Память преподобного Силуана Афонского совершается 11/24 сентября.
______________________________
1 Софроний (Сахаров), архим. Старец Силуан. М.: Изд-во Сретенского монастыря, 2004. С. 16.
2 Преподобный Иоанн Сезёновский прославлен в Соборе Тамбовских святых в 1988 г. Святой Иоанн подвязался в Т амбовской губернии, в селе Сезёново, которое находилось недалеко от того места, где родился Семен Антонов. — Примеч. сост.
3 Софроний (Сахаров), архим. Старец Силуан. С. 15.
4 Там же. С. 16.
5 Там же. С. 20.
6 Там же. С. 26.
7 Там же. С. 30.
8 Архимандрит Софроний (Сахаров) — ученик и биограф прп. Силуана Афонского. 27 ноября 2019 г. Константинопольской Православной Церковью причислен к лику святых как преподобный Софроний Афонский. — Примеч. сост.
9 Софроний (Сахаров), архим. Старец Силуан. С. 30.
10 Там же. С. 33
11 Там же. С. 56.
12 Там же. С. 57.
13 Там же. С. 62.
14 Там же. С. 135.
