В 1208 году в православную Грузию вторглось войско мусульман. Возглавлял его султан персидского города Ардебиля. В день праздника Пасхи, на рассвете, мусульмане внезапно ворвались в город Ани и, разграбив его, убили двенадцать тысяч христиан. Грузинская царица Тамара, узнав о случившемся, приказала своему знаменитому полководцу Захарии Мхаргрдзели осуществить акт возмездия. Военачальник дождался начала мусульманского поста и отправился с войском в Персию. В ночь полнолуния его отряды сосредоточились около города Ардебиля.На рассвете, когда горожане только-только начали пробуждаться ото сна и муллы с минаретов возвестили об окончании поста, грузины завладели городом. По приказу Захарии Мхаргрдзели он был разрушен до основания, а двенадцать тысяч его жителей умерщвлены. Казнь настигла и захваченного в плен ардебильского султана. После этого случая мусульмане перестали совершать набеги на грузинские земли в дни великих христианских праздников.
Во время правления царицы Тамары Грузинское государство достигло вершины своего могущества. Полководцы царицы прославили Грузию многими удачными походами и сражениями, однако сама она была чужда какой-либо воинственности. Наоборот, царица Тамара всегда стремилась к разрешению споров с соседними государствами путем мирных переговоров. Ее войска постоянно занимали оборонительные позиции и переходили в наступление только тогда, когда к этому их вынуждал противник.
Как свидетельствуют арабские и персидские источники, в Грузии во время царствования царицы Тамары мусульмане жили в лучших социальных условиях, чем во многих исламских государствах. Благоверная царица отменила смертную казнь и даже запретила наказывать людей розгами. Она ежегодно отпускала из казны одну десятую часть государственных доходов на помощь беднякам и часто целыми ночами собственными руками шила одежду для нуждающихся.
Царица Тамара каждый день молилась за литургией в дворцовом храме. Современники удивлялись её мудрости, смирению и благочестию. За свою праведную жизнь она была причислена Церковью к лику святых.
Как же сочеталась в святой Тамаре кротость христианки с твердостью царицы? Почему грузинские войска по её приказу наносили противнику ответные удары? Ведь мусульмане, зная слова Спасителя, что после удара по одной щеке христианин должен подставить другую, могли ожидать от грузинской царицы иного отношения к своим захватническим действиям. Или благоверная Тамара не обладала смирением? Эта добродетель, конечно, украшала святую царицу. Дело в том, что во все времена о христианском смирении бытовало превратное представление. Противники Христа всегда насаждали мнение о смирении как о характерном свойстве рабских натур, придавленных бременем христианских догм. Однако пример грузинской царицы убеждает в обратном.
Из этой книги читатель узнает о сущности смирения, о путях его достижения и увидит, что обрести эту великую добродетель может только человек с твердой волей и мужественным сердцем.
Издание подготовлено Отделом духовно-просветительской литературы Издательства Московской Патриархии.
Заведующая редакцией — Т. Тарасова
Редактор — А. Концевенко
Дизайн обложки — Р. Поляков
Технический редактор — З. Кондрашова
Корректор — Г. Абудеева
Вёрстка — М. Алимпиев
